什麼是肺炎鏈球菌?
一旦病毒感染或過敏造成黏膜屏障破損，則肺炎鏈球菌就會伺機侵入，造成鄰近的中耳炎、鼻竇炎，往下侵犯下呼吸道造成肺炎，侵入神經中樞造成腦膜炎等，尤其是當肺部、腦部成為和細菌廝殺的戰場，通常都會使人體陷入極大的危險。
另一類是肺炎鏈球菌結合型疫苗 (Pneumococcal Conjugate Vaccine) 簡稱 PCV ，由剛發展出的 7價 ( PCV7 ) 改良進化涵蓋更多菌種到 10 價 ( PCV10 ) 而至現今的 13 價 ( PCV13 )。是使用 13 種常見鏈球菌莢膜的多醣體再與特殊蛋白質結合而成，可以用於成人與孩童，價錢較貴，市價約 3300 元。
23 價疫苗不是比 13 價疫苗涵蓋範圍更廣，為什麼13價疫苗更貴?
身體內免疫系統有所謂的 T 細胞和 B 細胞，T細胞就如同 B 細胞的教師，外來侵入物(抗原)若經過 T 細胞的分析和傳遞訊息，B 細胞能較有效的產生抗體和長期記憶的免疫反應。
因為 23 價肺炎鏈球菌疫苗較早發展出來，雖然涵蓋範圍較廣，但不會刺激T細胞參與免疫反應，因此產生的免疫反應較差而短暫。而 13 價疫苗較新，因經前處理與特殊蛋白質結合，較會刺激T細胞參與免疫反應，產生的免疫反應較全面且長，另外又可以有效減少鼻咽帶菌狀況，有群體保護效益，所以要價較高。
什麼人應該打肺炎鏈球菌疫苗?應該要打哪一種?
因為5歲以下孩童和 65 歲以上老人是併發肺炎的高危險群，而老年人的致死率又較高。美國疫苗咨詢委員會建議年滿 65 歲以上年長者應序列施打 13 價肺炎鏈球菌疫苗和 23 價肺炎鏈球菌疫苗。
現今政府有無提供公費的肺炎鏈球菌疫苗?
目前政府已提供 1 歲以下幼兒常規接種和 5 歲以下幼兒補接種 13 價肺炎鏈球菌疫苗 ( 需依序施打三劑 ) 以減少帶菌率和嚴重侵襲性肺炎鏈球菌感染症。
而台塑企業創辦人王永慶、王永在先生透過「財團法人王詹樣社會福利慈善基金會」等，自民國 96 年每年捐贈 23 價肺炎鏈球菌疫苗給 75 歲以上老人施打。( 至107年為止，之後現由政府補助施打 )
因此 1 歲以下幼兒和 75 歲以上老人有免費的肺炎鏈球菌疫苗可以施打。
若我或家裏的長輩年滿 65 歲，且從未打過相關疫苗，應該選擇何種肺炎疫苗施打?
若從未打過肺炎鏈球菌疫苗，年滿 65 歲建議先施打 13 價肺炎鏈球菌疫苗，間隔一年再施打 23 價肺炎鏈球菌疫苗。
若我或家裏的長輩年滿 65 歲，且目前已打過 23 價肺炎鏈球菌疫苗了，那還要再打 13 價肺炎疫苗嗎?
若年滿 65 歲已打過 23 價肺炎鏈球菌疫苗，建議間隔一年後再施打 13 價肺炎鏈球菌疫苗，而間隔 5 年可再施打 23 價肺炎鏈球菌疫苗。
若我或家人非幼兒或年滿 65 歲，也需要打肺炎鏈球菌疫苗嗎?
65 歲以下族群因肺炎發生率和致死率較沒那麼高，所以沒有建議需常規施打肺炎鏈球菌疫苗。
但以下族群病人建議單獨施打 23 價肺炎鏈球菌疫苗:
糖尿病、吸菸者、慢性肺部疾患、慢性心臟病、酗酒者、慢性肝疾患 等患者
而以下族群病人因屬免疫極度低下是高風險罹患侵襲性肺炎鏈球菌感染症的病人，比照 65 歲以上年長者亦建議需序列施打 13 價肺炎鏈球菌疫苗和 23 價肺炎鏈球菌疫苗，間隔一年。
腦脊液滲漏、電子耳植入者、脾臟切除或功能缺損、先天性免疫不全、愛滋病(後天免疫不全症)、慢性腎臟病、腎病症候群、血液腫瘤、實體腫瘤、器官移植患者等。
若我或家人是洗腎的病人，那要怎麼施打?
若是洗腎 ( 透析 ) 的病人不論年紀如何，則應比照免疫極度低下、高風險罹患侵襲性肺炎鏈球菌感染症的病人建議需序列先施打 13 價肺炎鏈球菌疫苗，間隔一年再施打 23 價肺炎鏈球菌疫苗，才有完整保護力。當然可以考慮配合 75 歲以上年長者有一劑免費施打 23 價肺炎鏈球菌疫苗的優惠，可省一點荷包。
